Der Tradwife-Trend historisch durchleuchtet

Wer diese Tage durch Social Media scrollt, kommt an ihnen nicht vorbei: An den Frauen, die ihr Leben als Tradwife (traditional wife) zeigen. Sie lächeln in die Kamera, tragen dabei hübsche Schürzen und backen Kuchen. Dabei betonen sie oft, dass die Pflege von Heim und Familie ihr bewusst gewählter Lebensmittelpunkt sei.

Dieser Trend, der eine Rückkehr zu traditionellen Rollenbildern zeigt, wird von seinen Anhängerinnen als erfüllender Gegenentwurf zum Druck der modernen Arbeitswelt beschrieben.

Als jemand, die sich fast täglich mit dem Leben und den Geschichten von Frauen aus der Vergangenheit beschäftigt, war für mich vor allem eine Frage spannend: Wie viel von dem, was der Trend als „traditionell“ verkauft, lässt sich eigentlich in historischen Quellen wiederfinden?

In diesem Artikel möchte ich das Bild hinter dem Tradwife-Trend historisch einordnen- nicht um zu bewerten, wie jemand heute leben möchte, sondern um zu zeigen, was Kirchenbücher, Forschung und meine eigene Ahnenforschung über das tatsächliche Leben früherer Hausfrauen erzählen.

Was steckt hinter dem Tradwife-Trend?

Der Begriff Tradwife beschreibt Frauen, die sich bewusst für ein Leben als traditionelle Hausfrau entscheiden. Sie widmen sich vorrangig der Familie und dem Haushalt.

Dieser Trend wird oft als Gegenbewegung zu modernen, leistungsorientierten Lebensentwürfen gesehen und als Antwort auf die Komplexität und den Druck der heutigen Arbeitswelt verstanden.

Ursprung haben die Tradwifes in den USA, und Anfang der 2020er Jahre schwappte dieser Trend auch nach Europa.

Was wird von Tradwifes versprochen?

Der Trend verspricht ein idyllisches Familienleben voller Geborgenheit und Ordnung. Hierbei dominieren oft folgende Schlagworte:

• Einfachheit
• glückliche Familie
• Sicherheit
• Rückkehr zu den Wurzeln

Die Ästhetik, mit der der Trend präsentiert wird, sieht dann folgendermaßen aus: sorgfältig dekorierte Häuser, perfekt gekochtes und angerichtetes Essen und dabei immer ein Lächeln im Gesicht.

Vermittelt wird dabei oft die Vorstellung, dass Erfüllung in der Abkehr von der modernen Welt und in der Hingabe an traditionelle Aufgaben liegt.

Ein Blick in die Geschichte: Was historische Quellen wirklich zeigen

Die romantisierte Vorstellung von der traditionellen Hausfrau ist historisch betrachtet ein eher junges Konzept. Die Rolle der Frau war über weite Strecken der Geschichte weniger auf das Haus beschränkt, als das ästhetische Bild des Trends nahelegt.

Der Begriff „Hausfrau“ selbst ist, wie die Kulturwissenschaftlerin Evke Rulffes in ihrem Buch „Die Erfindung der Hausfrau“ darlegt, eine relativ junge Erfindung.

Rulffes‘ Forschung zeigt, dass die Idee der Hausfrau als „Spezialistin“ für den Haushalt erst ab dem 19. Jahrhundert populär wurde. Vorher arbeiteten Frauen Hand in Hand mit ihren Männern in Landwirtschaft, Handwerk und Handel. Es gab kaum eine klare Trennung zwischen Heim und Beruf.

Auch viele meiner eigenen genealogischen Forschungen bestätigen das:

Der Mythos der Hausfrau als Hauptberuf: In historischen Aufzeichnungen kommt der Begriff Hausfrau kaum vor. Es war auch keine offizielle Berufsbezeichnung. Viele Frauen arbeiteten mit auf dem Hof, im Laden, in der Hausarbeit oder verdienten auf andere Weise Geld, um die Familie zu unterstützen. Ein Beispiel anhand meiner Urururgroßmutter: Sie war Hebamme, arbeitete in der Schmiede ihres Mannes und half zusätzlich auf dem elterlichen Hof mit. Sogar die Freifrau in meinem Stammbaum hatte neben ihrem eigenen Haushalt, dem sie vorstand, noch eine Tätigkeit außer Haus. Ein Leben „nur“ als Hausfrau war ein Luxus, den sich historisch nur wenige leisten konnten.

Die ökonomische Realität: Historische Dokumente zeigen, dass Frauen damals oft keine andere Wahl hatten und zum Familieneinkommen beitragen mussten. Die Vorstellung, dass sich Frauen früher freiwillig ausschließlich dem Heim widmeten, blendet die wirtschaftliche Realität vergangener Generationen häufig aus.

Rechtliche Rahmenbedingungen: Anders als Frauen heute, die sich bewusst und aus freien Stücken für ein Leben als Tradwife entscheiden können, hatten Frauen in vergangenen Jahrhunderten diese Wahlfreiheit rechtlich oft nicht. Verheiratete Frauen standen vielerorts unter der Vormundschaft ihres Ehemannes, durften über weite Strecken der Geschichte nicht frei über eigenes Vermögen verfügen und hatten eingeschränkte juristische Rechte. Diese rechtlichen Beschränkungen wurden in Deutschland erst in den 1970er-Jahren vollständig abgeschafft – ein Thema, dem ich gerne einen eigenen Artikel widmen möchte.

Der Tradwife-Trend aus genealogischer Sicht

Beim Festhalten von Familiengeschichte ist es mir wichtig, die Geschichten von Menschen so zu erzählen, wie sie wirklich waren. Und die Geschichten meiner weiblichen Vorfahren sind vor allem eines: voll von arbeitenden, tatkräftigen Frauen.

Deshalb schaue ich mit einer gewissen historischen Distanz auf den Tradwife-Trend: Er zeichnet ein Bild der Vergangenheit, das in der Realität oft von harter Arbeit, wirtschaftlicher Notwendigkeit und fehlender Wahlfreiheit geprägt war – nicht nur von Geborgenheit und Ästhetik.

Das soll niemandem absprechen, wie er oder sie heute leben möchte. Es geht mir eher darum, ein realistischeres Bild dessen zu zeichnen, was „traditionell“ historisch tatsächlich bedeutet hat.

Meine Gedanken zum Schluss

Der Trend der traditionellen Hausfrau mag auf den ersten Blick eine nostalgische Ästhetik bieten. Für mich liegt der eigentliche Wert aber in der Wertschätzung der Leistung unserer weiblichen Vorfahren – ganz unabhängig davon, wie man selbst heute leben möchte.

Wenn ich in alten Kirchenbüchern oder Familiengeschichten lese, sehe ich selten Frauen, die „nur“ Hausfrauen waren. Ich sehe Hebammen, Krämerinnen, Wirtinnen, Weberinnen, Müllerinnen, Arbeiterinnen, Mägde, Bäuerinnen, die Seite an Seite mit ihren Männern das Überleben der Familie sicherten.

Ihre Geschichten sind geprägt von Stärke, Belastbarkeit und harter Arbeit – und das gehört für mich ebenso zum Bild der „traditionellen Frau“ wie die romantisierte Häuslichkeit, die uns heute oft gezeigt wird.

Vielleicht ist genau das der spannendste Gedanke, den die Beschäftigung mit diesem Trend mir mitgegeben hat: Es lohnt sich, genauer hinzuschauen, bevor wir ein Bild der Vergangenheit übernehmen – ganz gleich, ob wir es nachleben oder kritisch betrachten wollen.

Zum Weiterdenken:

• Welches Bild von „Tradition“ habe ich selbst über meine Familie mitbekommen?
• Was wusste ich über das tatsächliche Leben meiner weiblichen Vorfahren, bevor ich recherchiert habe?
• Wo unterscheidet sich das Bild, das mir vermittelt wurde, von dem, was historische Quellen zeigen?